Gran Torino в свое время был популярен – в год Ford продавал по 400 тысяч таких машин. Определенную роль сыграл в этом и сериал «Старски и Хатч», вышедший на экраны в 1975 году: главные герои патрулировали улицы на ярко-красном Gran Torino с белыми полосами по бокам – за эту расцветку на съемочной площадке машину и прозвали Полосатым помидором. Ходили слухи, что исполнители главных ролей, Пол Майкл Глейзер и Дэвид Соул, ненавидели Gran Torino за его нелепость, и на съемках автомобиль не жалели.